Le perline d'acqua atossiche sono conosciute anche come perline gel, sfere d'acqua, palline idrogel, granuli polimeri e gelatina perline. Una volta immerse nell'acqua, queste piccole palline di plastica rigida possono aumentare di volume fino a raggiungere 200 volte le loro dimensioni iniziali. Le piccole perle colorate trasparenti possono essere inoltre asciugate e riutilizzate più volte. Vengono impiegate principalmente per conservare l'umidità nelle piante e come munizioni per pistole giocattolo.
Tutti i prodotti e le offerte devono essere conformi alle leggi e alle normative applicabili. Le suddette perline d'acqua sono considerate non conformi alla direttiva 87/357/CEE del Consiglio del 25 giugno 1987 sulla sicurezza dei giocattoli (relativa a prodotti che, avendo un aspetto diverso da quello che sono in realtà, compromettono la salute o la sicurezza dei consumatori). Il loro aspetto, simile a delle caramelle, mette a serio rischio la sicurezza dei bambini. Per maggiori informazioni, contatta il Dipartimento del governo britannico incaricato delle norme di commercializzazione (Trading Standards).
Perline d'acqua specificatamente destinate ad "espandersi" /"assorbire"/ "aumentare di volume" e che rientrano in uno o più delle seguenti categorie: